বিশ্ব ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস লিখল নেপাল। শারজায় সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৯০ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করেছে হিমালয়ের দেশটি। টেস্ট খেলুড়ে কোনো দলের বিপক্ষে এটিই নেপালের প্রথম দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়। এ যেমন নেপালের গৌরব। তেমনই দু’বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী ক্যারিবিয়ানদের জন্য বিরাট লজ্জার।
টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নেপাল ৬ উইকেটে ১৭৩ রানের লড়াকু সংগ্রহ গড়ে। দলের পক্ষে দুর্দান্ত দুটি ইনিংস খেলেন আসিফ শেখ ও সন্দ্বীপ জোরা। আসিফ ৪৭ বলে ৬৮ রানে অপরাজিত থাকেন এবং সন্দ্বীপ ৩৯ বলে ৬৩ রানের এক ঝড়ো ইনিংস খেলেন।
১৭৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে নেপালি বোলারদের তোপের মুখে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং লাইনআপ। মোহাম্মদ আদিল আলমের ৪ উইকেট এবং কুশল ভুর্তেলের ৩ উইকেটের শিকার করে মাত্র ৮৩ রানেই গুটিয়ে যায় ক্যারিবীয়রা।
এই ঐতিহাসিক জয়ের পর নেপালের লক্ষ্য এখন আরও বড়। ম্যাচসেরা আসিফ শেখ ও অধিনায়ক রোহিত পাউডেল উভয়েই জানিয়েছেন, তারা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে হোয়াইটওয়াশ করতে চান।
ওপেনার আসিফ শেখ বলেন, ‘এটা আমাদের জন্য বড় অর্জন। আমরা ৩-০ তে শেষ করতে চাই। নেপালে ক্রিকেট উৎসবের মতো… নেপালের সব সমর্থককে ধন্যবাদ। তারা অনেক দূরদূরান্ত থেকে এসে আমাদের সমর্থন দেন। কৃতিত্বটা তাই তাদেরও।’
নেপালের অধিনায়ক রোহিত পাউডেল বলেন, ‘টেস্ট খেলুড়ে দলের বিপক্ষে জয় অনেক কঠিন। দুই দিনের ব্যবধানে সিরিজ জয় আমাদের জন্য বিশেষ কিছু। এই সিরিজ আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আমরা আমাদের খেলা ও প্রতিভা বিশ্বকে দেখাতে চেয়েছি। আমরা চাই আরও বেশি টেস্ট খেলুড়ে দলের বিপক্ষে খেলতে। ৩-০ করার প্রেরণা আছে, তবে তার আগে নতুন করে শুরু করতে হবে।’
সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে। নেপালের সামনে যেখানে ইতিহাস গড়ার হাতছানি, সেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য ম্যাচটি সম্মান বাঁচানোর লড়াই।
